Мягкие кораллы
ALCYONACEA — МЯГКИЕ КОРАЛЛЫ. Воды Красного моря привлекательны в значительной мере благодаря огромному количеству мягких кораллов, покрывающих обширные участки рифа и конкурирующих с другими кораллами. Представители различных видов настолько разнообразны, что трудно поверить в их родство: одни похожи на тонкие пучки различно окрашенных "цветов", другие — на резиновые фигурки животных ши-нельно-серой окраски. Полипы имеют восемь щупалец (октокораллы), питаются планктоном, приносимым течением, и при необходимости могут втягиваться внутрь живой массы, составляющей основное тело колонии и содержащей маленькие кальциевые спикулы.
Фотографы очень любят представителей различных видов из семейства Dendronephtya, больше известных под названием альциноцеи. Они имеют разветвленную прозрачную структуру, в которой хорошо видны кальциевые спикулы. Их цвета варьируют от розового до темно-красного, от желтого до синего, от оранжевого до фиолетового. Похожий по форме, но непрозрачный Lithophyton arboreum, желтовато-белого цвета, часто служит убежищем для мелких рыб семейства помацентровых. Sarcophyton trocheliophorum похож на зеленовато-серую губку, но когда полипы вылезают наружу и расправляют свои щупальцы, он становится белым.